작년 겨울쯤 스키를 타다가 무릎을 다친 청년이 병원을 방문한 적이 있었다. 처음에는 단순히 무릎을 조금 삐었다고 생각해 내버려 두다가 자꾸 무릎이 아파서 병원을 방문한 경우였다. 그 청년은 넘어졌을 때 무릎에서‘뚝’하는 소리가 나면서 뭔가 잘못되었다는 느낌이 들었다고 했다. 그러나 몇 시간을 쉬고 괜찮아져서 2, 3주간을 그냥 방치를 해뒀다고 한다.

무릎 관절(슬관절)에는 전방십자인대, 후방십자인대, 내측부인대 및 외측측부인대의 네 가지 인대가 있어 전후방 및 내외측의 안정성을 유지해 준다. 이중 전방십자인대는 슬관절의 내부에 위치하며, 관절의 전방 전위를 막아주는 중요한 구조이다. 전방십자인대가 파열된 상태에서 오랜 시간이 경과되면 반복되는 관절의 비정상적 전방 전위에 의해 관절 사이에 위치하는 반월상연골이 파열되고, 관절연골이 비정상적으로 마모되어 퇴행성 관절염이 발생된다. 그러므로 전방십자인대 손상은 조기 진단 및 치료를 요한다.

전방십자인대는 거의 대부분의 경우 운동 중의 외상에 의해 손상되며, 외력에 의해 슬관절이 뒤틀리거나 그와 동시에 내외측 또는 전방으로 심하게 꺾이는 경우 발생된다.

스키, 축구, 농구, 배구, 럭비 등과 같은 운동시 점프 후 착지할 때, 빠른 스피드에서 갑자기 멈추거나 방향을 바꿀 때, 상대방 선수와의 충돌시 발생하기 쉬우며 그 외에 교통사고에 의하여 발생하는 경우도 많다.

송정민 기자  so60su@naver.com

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