지난 여름, 물놀이장으로 개방됐던 용인시청 광장이 이번 겨울에는 얼음 썰매장으로 변신했다. 한때 호화청사로 비난받았던 시청사를 시민의 품으로 돌려주기 위함이다.

지난 19일 오전 11시 썰매 개장과 함께 1,500㎡(450평) 크기의 얼음 썰매장에는 300여명의 어린이가 썰매를 타고 팽이를 치며 시간 가는 줄 모르고 즐기고 있다. 한켠에서는 엄마가 썰매를 끌어주기도 하고, 아이들끼리 누가 빨리 가나 썰매 타기 경쟁도 하고 있다.

포곡읍에서 부모와 함께 놀러온 김모군(9)은 “엄마, 아빠와 같이 와서 썰매를 타니 너무 재미있어요. 겨울인데도 춥지 않아요. 시청으로 매일 놀러왔으면 좋겠다.”며 즐거워했다.

오후 2시반이 되자 썰매장 한쪽에서는 가족들이 함께 즐기는 이색 이벤트도 열렸다. 가족단위로 대야를 이용한 대야 밀기 대회를 비롯해 썰매타기 대회, 얼음 팽이치기 대회가 열려 이긴 팀에게는 경품도 주어졌다.
점심시간(12~13시)에는 청사 1층 로비에서 썰매장을 찾은 가족들을 위한 겨울 분위기를 흠뻑 느낄 수 있는 기타 연주와 함께한 공연도 열렸다. 이벤트는 매주 수요일과 주말에 열린다.

특히 기흥구체육회(회장 왕인석)는 개장식에 맞춰 용인시장애인복지관 어린이들 15명을 초대해 자원봉사자들과 함께 썰매를 타는 이벤트도 펼쳐 훈훈한 광경을 보여줬다. 용인시 다문화가족지원센터에서는 필리핀, 베트남 국적의 다문화 가족 26명을 초대해 즐거운 추억을 선사했다.

용인시는 지난 19일부터 내년 1월 31일까지 시청 광장에 얼음 썰매장을 설치, 썰매 대여를 포함한 이용 요금은 무료다. 운영시간은 매일 오전10시~오후 4시 사이에 5회(45분 간격) 운영한다. 매주 월요일은 썰매장 정비를 위해 휴장한다.

특히 이번 썰매장 개장 기간에는 투호, 대형 윷놀이, 제기차기, 얼음팽이 치기 등 전통놀이 체험 공간이 마련되고, 매주 수요일과 주말에는 가족단위로 즐길 수 있는 얼음팽이치기 대회, 썰매타기 대회 등 다양한 이벤트가 열린다.

또한, 점심시간에는 시청 1층 로비에서 거리아티스트들이 어린이들이 좋아하는 마술, 마임 공연 등을 펼칠 예정이어서 가족단위로 즐거운 시청나들이가 될 수 있는 프로그램이 풍성하게 준비됐다.

썰매장 안전을 위해 주말에는 안전관리요원 22명을 비롯한 33명의 인력이 안전을 책임질 예정이다. 안전을 위해 헬멧을 착용케 하고, 만일의 사고에 대비해 구급차와 함께 용인소방서와 보건소 직원들이 상시 대기하며 안전관리에 최선을 다할 계획이다.

시민들이 편히 쉴 수 있는 따뜻한 휴게공간과 시청사 내부 북카페도 이용할 수 있다.

정찬민 시장은 “시청사를 시민들의 여가공간이자 지역주민들이 화합하는 만남의 명소로 만들기 위해 지난 여름 물놀이장을 운영했듯이, 겨울철 놀이공간으로 썰매장을 마련했다”며 “많은 시민들이 아이들과 함께 이곳에서 따뜻한 겨울 추억을 만들어갔으면 하는 바람”이라고 말했다.

박재호 기자  insky115@naver.com

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